Si bien muchos profesionales de la salud sostienen que obtenemos todo lo que necesitamos de los alimentos que comemos, otros prefieren sugerir vitaminas cuando sus pacientes están bajo estrés, como un embarazo o una enfermedad o incluso el envejecimiento, o cuando las funciones corporales del paciente son deficientes o sobrecargadas. Otros sostienen que las vitaminas son preventivas y deben tomarse de forma rutinaria para prevenir enfermedades y mantener la salud.
Los estudios sostienen que la ingesta adicional de vitaminas B , específicamente ácido fólico y B12, ha reducido los defectos de nacimiento entre un 72 y un 100%. Y dado que las regulaciones que autorizan la adición de ácido fólico a los granos han entrado en vigor en los EE. UU., La incidencia de defectos congénitos se ha reducido en un 19%, aunque los escépticos afirman que podría haber razones alternativas.
¿Cuáles son algunos de los síntomas de la deficiencia de ácido fólico? Si le duele la lengua y sufre de pérdida de apetito, «falta de bocanada», está irritable, olvidadizo y mentalmente lento, es posible que tenga una insuficiencia de ácido fólico. El ácido fólico es una de las vitaminas del grupo B y la mayoría de los alimentos de origen animal y vegetal son fuentes pobres de este. La excepción es el hígado, que la mayoría de las personas no comen mucho en estos días. Varios hábitos dietéticos y condiciones de salud también pueden provocar una deficiencia de esta vitamina. La enfermedad celíaca , el alcoholismo y el síndrome del intestino irritable son tres de esas condiciones.
Los estudios también han sugerido que cuando las personas mayores sufren de «depresión» es causado por la ausencia de folato (B9) . Debe tomarse junto con B6 y B12 para apoyar su absorción y función en el cuerpo. Estas tres vitaminas trabajan en estrecha colaboración y ayudan a aliviar los síntomas de la depresión. Lo hacen al disminuir la cantidad total de homocisteína, que se cree que juega un papel importante en la causa de la depresión. Ocasionalmente, puede ser necesario aumentar la cantidad de folato en proporción a los otros dos para que sea eficaz.
Algunos estudios poblacionales en los EE. UU. También han establecido que numerosos cánceres son menos comunes en personas que tienen niveles altos de ácido fólico. Estas personas también consumieron grandes cantidades de betacaroteno, vitamina C y fibra. Un gran estudio de 50.000 mujeres estableció que la ingesta adecuada de ácido fólico esencialmente redujo el riesgo de melanoma de mama.
Se ha descubierto que algunos medicamentos recetados para la enfermedad inflamatoria intestinal interfieren con la capacidad del cuerpo para absorber folato (ácido fólico) y la deficiencia también se ha relacionado con la infertilidad y las afecciones cardíacas de algunos hombres.
Los alimentos que ofrecen la mayor cantidad de ácido fólico son las verduras de hojas verdes, la levadura de cerveza, el hígado de vaca, algunos mariscos, el jugo de naranja y los lácteos. Las hortalizas de raíz y los cereales integrales también aportan pequeñas cantidades.
Los efectos secundarios de los suplementos de ácido fólico son raros, aunque pueden ocurrir si la dosis excede los 15000 mcg. Tomar cualquiera de las vitaminas del grupo B por sí solas puede producir una deficiencia en las demás, así que no tenga muchas ganas de comprar sin consejo. Verifique si realmente lo necesita y asegúrese de que su médico conozca su propósito de comprender por qué desea tomar estos suplementos. Algunos medicamentos recetados, como los antibióticos y la warfarina, pueden reaccionar de manera adversa a estos programas de salud, mientras que otros, como el ibuprofeno y la aspirina, pueden causar una deficiencia. El metotrexato, recetado para tratar algunos tipos de cáncer y artritis reumatoide, aumenta la necesidad del cuerpo de ácido fólico y sus efectos secundarios se reducen en gran medida mediante la adición de esta vitamina sin afectar sus resultados.
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